岩手の自然・葛丸渓谷

四季を通して、いつ訪れても自然の素晴らしさに出会える場所です。
とくに冬の「たろし滝」は、この時期には珍しいほどの多くの訪問者があります。

葛丸渓谷の入口部分は葛丸渓流とも呼ばれていて、この渓流内での見所が「一ノ滝」と「たろし滝」です。
「一ノ滝」は、渓谷に入って最初の大きな滝で、すざまじい水飛沫と轟音が響き渡っています。
「たろし滝」は、夏場に訪れても滝と呼ぶには水量が少ないのですが、厳寒期になると沢水が崖の中腹で凍っ
てできる氷柱が、まるで滝が凍ったように見える事から、「たろし滝」と呼ばれています。
この地方の方言でつららの事をたろしと言うそうで、氷柱の太さは最大で８メートルにもなります。
この「たろし滝」を見ようと、毎年たくさんの人達が、積雪の多い山道を歩いて訪れます。

どちらの滝も観光名所になっている、眺めの素晴らしい場所です。
石鳥谷町の西方にある葛丸渓谷は、だいぶ奥にある葛丸ダムまでの区間が舗装道路で整備されていますの
で、車でも気軽に行くことができる場所なので、ぜひ訪れてもらいたいです。

葛丸ダムより奥には、砂利道の林道が雫石方面に向かって続いています。
このまま進むと雫石町に抜けることができますが、落石が多い悪路が続きますし、峠付近で草が林道に覆い
被さるように塞がっていることもありますので、車に傷など付けない様に慎重に走行して下さい。
崖崩れや路肩崩壊などの危険な場所も多いので、雨上がりなどで少しでも危険を感じたら、先に進まないよう
にしたいです。

そんな林道の中で、最も眺めの良い場所が「黒滝」で、豪快に流れ落ちる水の景色が素晴らしいです。
上の写真は、「黒滝」の全容がわかるようにと、手前の枝が芽吹く前に撮影したものですが、新緑から紅葉の
季節が特に素晴らしく、訪れる釣り人や山菜取りの人達にも人気がある場所になっています。

葛丸川の流れを見ているだけでも非常に素晴らしいのですが、特に紅葉の季節になると、落葉で敷き詰められ
た川の流れが、他の季節とは明らかに迫力が違ってきます。
葛丸川に沿って林道が整備されていますので、渓谷の素晴らしい眺めを実感しながらの走行になりますので、
紅葉の時期には、車の運転には十分に注意して下さい。

「音倉ノ滝」辺りまで進むと、もう人と出会うことも無くなりますが、その代わりに熊などの野生動物に出会える
かもしれません。
私は、葛丸渓谷をひとりで歩いていたときに、子熊２頭と遭遇して途中で引き返したことがあります。
１００メートルほども離れた場所で、私の方が先に子熊を発見したのですが、子熊は木登りに夢中になっていて
登ったり降りたりと凄い勢いで走りまわっています。
すぐ近くに母熊が居ると思い、周りに警戒しながら引き返す事にしました。
それ以来、葛丸渓谷に行くときには、必ず熊除けの鈴を携帯しています。
でも、熊と遭遇できたのは、ここの自然が人間によって開発されていない昔ながらの自然環境が残っているの
だと実感できました。

林道の奥まで車で移動できるので、十分な装備を持たないで入ってくる釣り人や山菜取りの人達をよく見ます
が、せめて熊除けの鈴だけでも持っていた方が良いと思います。

葛丸川は、地元の人達からは「崩れ埋まる川」と昔から呼ばれていたそうです。
「クズレウマル」が「クズマル」と短くなり、当て字で現在の「葛丸」になったそうです。
実際に葛丸川上流域に行ってみると、崖崩れの危険性が高く、崩れた土砂で埋まっている事もありました。
葛丸川に沿って整備されている林道も、途中から崖崩れの危険が高くなるので、通行止めの看板が設置され
ています。

葛丸川にある滝で最上流に位置する無名滝は、まさに「崩れ埋まる川」を実感させてくれます。
四つの滝が連続しているのですが、簡単に崩れやすい地層が水の流れで浸食された形跡が、はっきりと確認
できます。

下流から数えて最初の滝は、侵食により落差が低くなっていますが、横に広くて滝壷も大きいので、侵食され
る前には、相当に大きな滝だった事が予想されます。
下流から数えて二番目の滝でも、この滝の横に流れの殆ど無い部分があるのですが、ここに深い滝壷がある
事から、ここも侵食される前は、相当に大きな滝があったと予想されます。
下流から数えて三番目の滝も、ここも他の滝同様に深い滝壷がある事から、以前は大きな滝だったと予想さ
れます。

下流から数えて四番目の滝は、手前の三つの滝が侵食によって、ここまで後退したものと考えられます。
この四つの滝は、絶えず変わり続ける自然の造形美を感じられる、素晴らしい場所になっています。
葛丸渓谷の奥まで行くことがあれば、ぜひ行ってもらいたい場所です。
手前の滝から奥の滝までの距離は、およそ１５０メートル前後だと思います。
どれだけの年月を費やして、ここまで移動したのかなどと考えると、いろいろな想像ができて楽しいです。

この他にも、まだまだ紹介したい美しい場所がたくさんあるのですが、
自分で満足のいく写真を撮ることができたら、順次紹介していきたいと思っています。

「岩手の自然」
に戻ります。